O senador Cleitinho Azevedo, representante de Minas Gerais pelo Republicanos, emergiu como um nome em análise interna por dirigentes de seu partido para uma possível candidatura à Presidência da República em 2026. A movimentação ganha tração em um cenário de crescente desgaste da pré-candidatura de Flávio Bolsonaro (PL-RJ). Por enquanto, as conversas são tratadas como articulações internas, sem qualquer anúncio oficial de alteração nos planos do parlamentar mineiro.

Atualmente, Cleitinho é considerado pré-candidato ao governo de Minas Gerais, onde tem demonstrado força em pesquisas de intenção de voto. Um levantamento recente, divulgado nesta quinta-feira (21), aponta o senador com 35% no principal cenário estimulado para o Executivo estadual. Ele aparece à frente de nomes como Rodrigo Pacheco (PSB), Alexandre Kalil (PDT) e Mateus Simões (PSD). A pesquisa ouviu 1.600 eleitores entre os dias 19 e 20 de maio, com uma margem de erro de dois pontos percentuais.

Nos bastidores, aliados do Republicanos teriam inclusive solicitado a inclusão do nome de Cleitinho em levantamentos para a corrida presidencial. Contudo, a assessoria do senador mineiro informou que a decisão sobre seu futuro político neste pleito está sob a avaliação do partido. Publicamente, o parlamentar mantém o foco em seu projeto de disputar o governo de Minas Gerais.

A discussão sobre um novo nome para 2026 acontece em um momento delicado para Flávio Bolsonaro. O senador do PL tem enfrentado questionamentos após informações revelarem negociações envolvendo Daniel Vorcaro, ex-controlador do Banco Master, e o financiamento do filme "Dark Horse", que aborda a figura de Jair Bolsonaro. Flávio admitiu ter se reunido com Vorcaro após a primeira prisão do banqueiro, alegando que o encontro visava encerrar as tratativas. A Polícia Federal investiga se os valores ligados ao empresário foram de fato utilizados na produção cinematográfica ou desviados para outro destino.